在上赛季的努力下，山东男篮在邱彪的指导下虽未能突破八强，但与前几季的低迷相比，这支球队展现出了强烈的复兴信号。本赛季第一阶段结束后，山东男篮以15胜7负的战绩，位列全联盟第六，显然在进步的道路上迈出了坚实的一步。
球队的化学反应已表现不俗，但若想在赛季中取得更大的突破，管理层决定与外援鲍威尔解除合同，转而引入锋卫摇摆人基昂泰-约翰逊。同时，球队还签下了大外援琼斯，他在俱乐部杯的季军赛中首度亮相，32分钟内贡献了17分、14个篮板、3次助攻、1次抢断和4次盖帽，展现了其在球队中的价值。
若要在接下来的赛季中继续前行，小外援的选择显然至关重要。第一阶段，珀塞尔的表现虽佳，场均贡献18.9分、3.4篮板和4.4助攻，但却难以肩负起核心外援的重任。球队在此次引入年轻的约翰逊时，希望他能够成为推动山东男篮前进的关键因素。
身高达1.95米、体重104公斤的约翰逊，臂展达到2.11米，是2023年NBA选秀的次轮50号秀，加盟他的球队恰巧是声名显赫的雷霆。在过去的三个赛季中，他一直在NBA发展联盟磨练，本赛季在黄蜂发展联盟附属球队表现尤为突出，场均19.8分、4.9篮板、2.6助攻，三分球命中率也达到了35.4%。球迷们对他的期待高涨，认为他可能成为山东的一位关键球员，甚至让球迷们对冠军的渴望再次升温。
对于当前拥有高诗岩、谢智杰以及于德豪的山东男篮来说，控卫位置的竞争已相对饱和，因此引入适合2、3号位的锋卫摇摆人无疑是明智之举。第一阶段，珀塞尔的三分命中率仅为34.1%，这一数据对于外援来说显得有些乏力。而新签的约翰逊，如能在外线给予球队更多支持，山东男篮将成为不容小觑的黑马。
目前，山东男篮在后卫与内线的人员配置较为均衡，然而锋线位置依然缺乏深度，只依靠陈林坚一人显然不足。因此，外援的引入正好填补这一空缺。珀塞尔在第一阶段展现了出色的实力，而若约翰逊亦能迅速融入球队，提高化学反应，山东将有机会在第二阶段登上更高的排名，争取在季后赛首轮获得优先轮空的优势。